एपिसोड 529 – अपने ही से सामना
ब्लैक ईगल बेस से भागते वक्त टाइगर का दिल जोर-जोर से धड़क रहा था।
जनरल आर्यन मलिक की बात और वह फाइल… इन दोनों ने उसकी पूरी दुनिया हिला दी थी।
फाइल में मौजूद फोटो में ज़ारा के साथ खड़ा शख्स कोई और नहीं बल्कि राघव था—टाइगर का सबसे भरोसेमंद साथी, जिसने उसकी जान कई बार बचाई थी।
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सवाल और शक
टाइगर के दिमाग में सवालों का तूफ़ान था—
क्या राघव ही ज़ारा की मौत का जिम्मेदार है?
क्या वह शुरू से जनरल के साथ मिला हुआ था?
और अगर हां… तो उसने यह खेल क्यों खेला?
टाइगर ने तय किया—जब तक सच सामने नहीं आता, वह चैन से नहीं बैठेगा।
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राघव की तलाश
राघव को ढूंढना आसान नहीं था।
वह एक समय इंटरनेशनल मिशन ऑपरेटर था और अब अंडरग्राउंड हो चुका था।
टाइगर ने अपने पुराने कॉन्टैक्ट्स से खबर निकाली—राघव इस समय गोवा में एक गुप्त हथियार डील की निगरानी कर रहा था।
डील में वही हथियार थे, जो ब्लैक ईगल बेस से भेजे गए थे।
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गोवा का खेल
टाइगर गोवा पहुंचा।
रात का वक्त, समंदर की लहरें और बीच पर सन्नाटा।
एक पुराना गोदाम हथियार डील का अड्डा था।
टाइगर ने ऊपर की खिड़की से झांका—अंदर राघव खड़ा था, हाथ में सिगार और चारों तरफ़ सशस्त्र गार्ड।
लेकिन टाइगर की आंखें राघव के चेहरे पर टिक गईं—वह मुस्कुरा रहा था, जैसे उसे पहले से पता हो कि टाइगर आ चुका है।
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पहली भिड़ंत
टाइगर ने अंदर छलांग लगाई।
एक पल में गोलीबारी शुरू हो गई, लेकिन टाइगर ने गार्ड्स को गिरा दिया।
राघव बिना हिले खड़ा रहा, और बोला—
"आख़िरकार आ ही गया, टाइगर… मैं इंतज़ार कर रहा था।"
टाइगर गरजा—
"क्यों किया तूने ये? ज़ारा तुझ पर भरोसा करती थी!"
राघव की आंखों में कोई पछतावा नहीं था।
वह बोला—
"ज़ारा को सच का पता चल गया था… और सच ये है कि यह मिशन किसी एक आदमी का नहीं, बल्कि एक पूरी चेन का हिस्सा है। मैं बस बड़े खेल का मोहरा हूं, टाइगर।"
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चौंकाने वाला खुलासा
राघव ने एक फाइल टाइगर के पैरों में फेंकी—उसमें नाम और फोटो थे, जिनमें कई बड़े नेता, बिज़नेसमैन और इंटरनेशनल एजेंट शामिल थे।
राघव ने कहा—
"ज़ारा ने इन सबको उजागर करने की ठानी थी… और इसलिए उसे हटाना पड़ा।"
टाइगर का खून खौल उठा—
"मतलब तू भी उनमें से है?"
राघव हंसा—
"नहीं, मैं उनके लिए काम नहीं करता… मैं उनके खिलाफ काम करता हूं, लेकिन अपने तरीके से। कभी-कभी सही करने के लिए गंदा खेल खेलना पड़ता है।"
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दोस्ती या दुश्मनी
टाइगर उलझ गया—क्या राघव सच में दुश्मन था, या वह बस अलग रास्ते से लड़ रहा था?
लेकिन तभी बाहर से पुलिस सायरन की आवाज़ आई—किसी ने गोदाम की सूचना दे दी थी।
राघव बोला—
"हमारे पास वक्त नहीं है, टाइगर। अगर तू सच जानना चाहता है तो मेरे साथ चल, वरना ये खेल तेरे लिए यहीं खत्म हो जाएगा।"
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खतरनाक फैसला
टाइगर के सामने दो रास्ते थे—
राघव को पकड़कर पुलिस के हवाले कर दे।
या फिर उसके साथ मिलकर उस बड़े नेटवर्क को खत्म करे, जिसके कारण ज़ारा की जान गई।
टाइगर ने गहरी सांस ली और राघव की आंखों में देखा—
"ये अगर धोखा निकला… तो अगली गोली तेरे सीने में होगी।"
राघव हल्का सा मुस्कुराया—
"और अगर सच निकला… तो अगली गोली हमारे असली दुश्मन के लिए होगी।"
दोनों गोदाम के पीछे बने गुप्त रास्ते से निकल गए, और शहर की भीड़ में गायब हो गए।
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अगले एपिसोड का संकेत
रास्ते में राघव ने टाइगर को एक कोऑर्डिनेट दिया—"यहां से खेल शुरू होता है, और यहीं खत्म होगा।"
वह जगह थी "शैडो आइलैंड", जहां दुनिया के सबसे खतरनाक हथियार सौदे होते थे।
टाइगर जानता था—अगला कदम सबसे जानलेवा होगा।